6 juni, online brawler Velan Studios knock-out stad zal zijn servers laten sluiten, iets meer dan twee jaar na de lancering. Speldirecteur Jeremy Russo legde de beslissing ua uit speciale aankondiging (opent in een nieuw tabblad)schrijven dat: “Ondanks meer dan 12 miljoen spelers en miljarden KO’s wereldwijd, zijn er verschillende aspecten van het spel die grote verstoring nodig hebben om voldoende spelers aan te trekken en te behouden om levensvatbaar te zijn. Omdat we een kleine, onafhankelijke studio zijn, is het voor ons gewoon onmogelijk om dergelijke systemische wijzigingen aanbrengen in een live game terwijl we deze blijven ondersteunen.”
Vorig jaar vertrok Knockout City vrij om te spelen en onafhankelijk, met achterlating van Electronic Arts, die het publiceerde als onderdeel van het EA Originals-label. Volgens SteamDB-grafieken (opent in een nieuw tabblad)door de overstap naar free-to-play steeg zijn dagelijkse spelersaantal tijdelijk van minder dan 200 naar meer dan 2.000, hoewel dit al snel daalde tot de 200-300, waar het sindsdien is gebleven.
De laatste update van Knockout City op 28 februari brengt het naar versie 9.0 en markeert het begin van seizoen 9. “Dit wordt een seizoen van 12 weken”, schrijft Russo, “met zes opeenvolgende evenementen met enkele van onze beste creatieve cosmetica tot nu toe, vers nieuwe wendingen aan enkele van onze beste afspeellijsten, een heel evenement exclusief gericht op League Play en een enorme twee weken durende Midnight Madness waar de community de twee afspeellijsten kiest die ze willen spelen om het laatste seizoen te voltooien Er komt een gloednieuwe map om vergezellen de volledige brawl-seizoenspas en het Deep Space Dispatch-verhaal!”
Op dezelfde datum worden transacties met echt geld in Knockout City uitgeschakeld. Seizoen 9-evenementen zullen beloningen blijven uitdelen, waaronder een in-game valuta genaamd Holobux, en er zullen cosmetica te koop zijn terwijl de beloningen worden verhoogd.
Wanneer seizoen 9 op 23 mei afloopt, wordt er een laatste afscheidsevenement van twee weken gelanceerd genaamd “Thanks for the KOs”, dat driedubbele XP biedt en de terugkeer van een afspeellijst genaamd “Superpowers: Power Grab”. De servers zullen op 6 juni om 12:00 UTC/4:00 PST officieel worden afgesloten, hoewel pc-spelers kunnen blijven spelen, schrijft Russo, omdat “we een zelfstandige, door spelers gehoste versie van de game zullen uitbrengen. voor Windows-pc’s. Zelfs nadat officiële servers met pensioen gaan, kan Knockout City voor altijd worden gespeeld door fans die hun eigen servers willen hosten!” Meer details over hoe dit in zijn werk zal gaan, volgen nog.
Wat betreft wat Velan Studios hierna gaat doen, het kan iets in de buurt van Knockout City zijn. “We zijn momenteel bezig met een uitgebreid retrospectief van elk aspect van de game”, schrijft Russo, “van alle feedback en analyses van de community, en zelfs van onze ontwikkelingsprocessen. We hopen dat ergens in de niet al te verre toekomst alle van deze informatie kan worden gebruikt om te beginnen met werken aan de toekomst in het Knockout City-universum. Hoewel we niet kunnen beloven dat Knockout City zal terugkeren, wat kan de belofte is dat je nieuwe en innovatieve games van Velan Studios zult blijven zien die spelers over de hele wereld zullen verrassen en verrukken.”
Dit nieuws komt slechts enkele dagen na de aankondiging van de gratis te spelen worstelgame Iron Galaxy Studios Rumbleverse stopt slechts zes maanden na de lanceringdie slechts enkele dagen voor een soortgelijke aankondiging kwam dat de gratis te spelen Battle Royale-game van Ubisoft Hyperscape stopt minder dan twee jaar na de lancering. Het is momenteel moeilijk voor live service-games, zelfs games die zo populair waren als Knockout City toen het arriveerde. Heeft iemand van gehoord Raket Arena de laatste tijd?