Die arme NYU-student leerde de duistere kant van “alles is een kopie”

Klagen over de tekortkomingen van het leven in Venetië lijkt op zeuren over diamanten schoenen die je niet helemaal passen. Ik heb echter een tijdje in Venetië gewoond en ik hield er tegelijkertijd van en haatte het – omdat het tenslotte een stad is en alle steden hun sterke en zwakke punten hebben.

Ik had er een hekel aan dat bars open en dicht gingen wanneer ze maar wilden, wat betekende dat je niet betrouwbaar kon plannen om daar met vrienden af ​​te spreken. Ik haatte het dat die plannen eigenlijk nooit langer dan een dag van tevoren werden gemaakt, omdat Italianen het leven graag nemen zoals het is, en soms uren voor het einde werden geannuleerd, om redenen die zo zwak waren als “eh, het regent”.

Ik had een hekel aan haar mediterrane benadering van drinken – dat kon alleen op de terrassen – want Venetië heeft nu eenmaal geen Siciliaans weer, en als het buiten acht graden is, zou je binnen moeten kunnen zitten. Ik haatte het dat hij in 2022 nog steeds achterdochtig was over internet, wat betekent dat je vaak persoonlijk moet komen opdagen om erachter te komen.

[See also: Italy is too large to save but cannot be left to fail. Eventually, something has to give]

Ik zou kunnen doorgaan. Christus, zoals mijn vrienden ontdekten toen ik terugkwam, kon ik doorgaan. In mijn hart haat ik de Venetianen niet omdat ze niet anders kunnen dan zijn wat ze zijn; Ik kan ook niet niet zijn wie ik ben. We zijn te verschillend.

Als we geen vrienden zijn, is dit waarschijnlijk de eerste keer dat je hiervan hoort. Tot nu toe heb ik alleen gesuggereerd op deze storingen, zowel op internet als bij kennissen. Het ontvangen van een volledige toespraak zonder beperkingen was een geschenk dat alleen bedoeld was voor mensen die dicht bij me stonden. (Dit, moet ik opmerken, is geen complete tirade zonder beperkingen. Als dat zo was, zou ik een plaats nodig hebben voor een lang boek.)

Afgezien van de redactionele bezorgdheid over mijn mentale welzijn, heb ik dit tot nu toe meestal voor mezelf gehouden omdat ik eerder ben verbrand. Ik ben 31 jaar oud en ben opgegroeid op internet: ik weet dat het verspreiden van je gedachten, dromen en gevoelens op internet niet altijd goed afloopt. Het is een les die ik op de harde manier heb geleerd.

Ik ben bang dat Stacia Datskovska dat nu aan het leren is. Een NYU-student schreef een stuk voor Op de hoogte deze week – waar ik niet naar zal linken – beschrijft ze de vele manieren waarop ze haar semester in het buitenland in Florence haatte. Sommige klachten waren terecht: er zijn maar weinig werelden waar het leven met zeven andere mensen allesbehalve een hel is.

Anderen waren… nou ja, dat bepaal je zelf. Ze noemde de Florentijnen “vijandig, roekeloos en absurd”. Ze vermoedde, waarschijnlijk correct, dat Italianen een hekel hebben aan hedendaagse vrijetijdskleding, dus ‘begon ze Amerikaanse sportkleding, Nike Air Max 97’s en oversized hoodies te dragen’, wat ertoe leidde dat mensen op straat met hun ogen naar haar rolden. Kortom: ze heeft het niet naar haar zin gehad.

Het internet daarentegen speelt nu een balletje. Het artikel ging viraal en werd ademloos gekopieerd door andere media die stierven van het verkeer. “De ‘onaangename’ student belachelijk gemaakt vanwege zijn harde kritiek op studeren in Florence”, zei hij Spiegel; “Elk moment dat ze in het buitenland in Florence studeerde, kreeg de ‘gerechtigde Amerikaanse student’ kritiek vanwege ‘minachting'”, zei hij. Yahoo-nieuws. De carrousel gaat maar door.

[See also: The cost of living crisis has changed friendship]

Datskovska studeert journalistiek en heeft blijkbaar al een van de heiligste regels van ons vak overgenomen: alles is een kopie. Het enige probleem met die houding is dat internet nog niet bestond toen het werd gepopulariseerd door de gewaardeerde Nora Ephron.

“Alles is een kopie” is een gevoel dat in wezen slechts één kant van de vergelijking behandelt. Het vertelt je dat als er iets met je gebeurt, je jezelf erover zou moeten kunnen laten schrijven. Het geeft je de regie over je eigen verhaal. Het gaat om macht en eigendom.

“Alles is een kopie” slaat nergens op als het op internet komt, omdat iets op internet publiceren betekent dat je die controle moet opgeven. Analoge journalistiek had een aantal waarborgen: je kon de redacteur kiezen waarvoor je schreef en de publicatie waarvoor ze werkten, je kon het lezerspubliek kiezen en je schrijven op hen richten. Het kan fout gaan, want in theorie kan alles fout gaan, maar je had een rol in je lot en het lot van je verhaal.

Online schrijven is een gok: gooi een muntje over je schouder en je weet niet waar het terecht zal komen. Je moet er maar het beste van hopen. Het is misschien louterend om alles op internet te zetten, maar nu zijn er meer risico’s; misschien zal niemand het lezen, of misschien reizen je woorden de halve wereld rond en worden ze bestudeerd door honderdduizenden mensen die je niet het voordeel van de twijfel geven.

Alles is een kopie, maar elke verkeerde beweging kan je laatste zijn. Oudere en meer ervaren redacteuren zouden als poortwachters moeten fungeren, maar velen doen dat niet. Voor elke schrijver die zijn huur probeert te betalen, is er iemand boven hem die bang is dat hij ontslagen zal worden als hij niet genoeg klikken uit het niets kan maken. Editors moedigen coinflips aan omdat ze weten dat ze moeten winnen.

Net als louche-fotografen die modellen aanmoedigen om nog een paar knopen op hun overhemden los te knopen, verwelkomen en moedigen ze persoonlijk schrijven aan omdat ze weten dat rubbernecking nooit uit de mode raakt. Het kan uren of jaren duren voordat die modellen er spijt van krijgen dat ze hun shirt hebben uitgetrokken, maar het is altijd te laat.

Venetië maakte me gek en ik zweeg er meestal over, omdat ik weet hoe het voelt om te veel van mezelf met te veel mensen te delen. Datskovska zou spoedig moeten arriveren, en anderen zullen zeker volgen. Het zou niet zo moeten zijn, maar tja, wat kun je doen? Als alles een kopie is, dan kun jij dat ook zijn.

[See also: Dating apps are ruining everything fun about romance]